“人民群眾和我們站在一起，這就是我們的鐵桶江山”
抗戰勝利后，中國面臨兩條道路、兩種命運的歷史性抉擇。國民黨政府發動內戰，堅持獨裁。中國共產黨堅持民主，把中國引向光明。
西北戰場上，國民黨軍二十多萬人進攻陜甘寧邊區。西北野戰軍司令員彭德懷說，別看敵人貌似強大，他們脫離人民，陜甘寧邊區雖然貧窮，但是人民群眾和我們站在一起，這就是我們的鐵桶江山。西北野戰軍在青化砭消滅國民黨軍一個旅，剛撤離戰場，國民黨軍增援部隊就開了過來。彭德懷看到國民黨軍無論走到哪里，都有人民群眾發出信號，激動地說：“什么是天羅地網，這就是天羅地網啊。”
人民解放軍經過戰略防御、戰略進攻和戰略決戰，殲滅了國民黨軍精銳部隊。1949年4月20日，國民黨政府拒絕在《國內和平協定》上簽字，人民解放軍發起渡江戰役，先頭部隊4月23日進入國民黨政府首都——南京。當時的美國駐華大使司徒雷登回顧：“共產黨的先頭部隊成功地過了長江，入了城，平靜地接管了首都。他們紀律嚴明，士氣高昂，同政府軍冷漠的表情和混亂的指揮形成了鮮明的對照。”國民黨軍海軍第二艦隊司令林遵率海軍艦艇25艘在長江江面起義，加入人民解放軍。鎮江江面的國民黨軍海軍艦艇23艘向人民解放軍投降。
4月24日凌晨，人民解放軍占領國民黨政府“總統府”，宣告國民黨政府覆滅。后來，鄧小平曾與女兒回顧往事。女兒：“你進總統府了嗎？”鄧小平：“進去了，是和陳（毅）伯伯一起進去的。”女兒：“那劉（伯承）伯伯呢？”鄧小平：“他那個時候在西線指揮。”女兒：“你們在蔣介石的總統寶座上坐了坐嗎？”鄧小平：“總要坐一坐嘛！”中國共產黨領導全國人民，推翻帝國主義、封建主義和官僚資本主義的統治，贏得中國革命勝利。
“你做掏糞工人，我做國家主席……都是為人民服務”
1949年10月1日，毛澤東宣告：“中華人民共和國中央人民政府成立了。”
中央人民政府成員和部長人選充分體現“五湖四海”原則。第一任水利部部長傅作義曾任國民黨軍高級將領，為和平解放北平作出貢獻。第一屆全國政協會議上，由周恩來提議，大會主席團審議，傅作義任水利部部長。傅作義感動得淚流滿面，說：“周恩來先生提議由我來當水利部長，主席團竟一致通過，這是我做夢也不曾想到的。在國民黨蔣介石統治的舊中國，我拎上整箱的黃金美鈔，想打通關節買個部長當當而不可得呀！”
中華人民共和國成立后，實現中國從幾千年封建專制制度向人民民主制度的偉大跨越，實現中國高度統一和各民族空前團結。人民解放軍進軍西藏期間，大力宣傳中國共產黨的民族宗教政策。尊重西藏群眾宗教信仰，保護喇嘛寺廟，未經許可不準進入寺廟，更不準住經堂；不得在寺廟附近捕魚、打獵；不得到神山砍柴、放牧等。幫助群眾解決生產和生活困難，免費治病、救災、修橋、修路，辦學校、穩定物價、供應部分民需物資等。遇到缺糧挨餓，決不拿群眾一粒糧食；遇到風雪嚴寒，決不住喇嘛寺廟，搭帳篷宿營，確保了進軍西藏勝利。
