“命運共同體”的概念，對亞洲地區而言，在2015年的博鰲亞洲論壇上首次被使用。此后，習近平主席在多個場合發表重要講話，數次提及“命運共同體”。從國與國的命運共同體到區域內命運共同體,再到人類命運共同體,這一概念的內涵不斷得以豐富和擴充。可以預見，“命運共同體”將再次以這種形式出現在即將召開的博鰲亞洲論壇2018年年會上。
在某種意義上，“命運共同體”的概念指向兩個方向。對中國領導人而言，這是一種合法利益的聲明。作為一個占全球人口1/5、國土面積位列世界第三的國家，作為世界第二大經濟體，中國必須要發出響亮的聲音、要成為參與全球事務的“大股東”。一個全球性的事務必然需要中國參與其中，否則它就不是全球性的。單是基于這一原因，中國就擁有合法的權利來表達自己的意見，讓外界聽到自己的聲音。
第二個方向是接受這樣一個事實，即中國如今有責任制訂一種共同語言，來處理環境、全球治理和安全等問題。
因此，中國領導人使用的這一語言是一場巨大的全球性討論的一部分，關乎如何創造一個有效的公共空間，使得人們能夠聚到一起，嘗試相互理解、擬定常見問題的潛在解決方案。我們在談論命運共同體時，似乎只強調積極的方面。而本質上，它確實是關乎如何制訂實用的方法來嘗試達成這些積極的目標。這需要付出巨大的努力來確定目標的輕重緩急，以及達成共識、解決問題。
這是一場認識上的挑戰，同時也是政治和經濟上的挑戰。對于那些居于中國之外的人而言，關鍵要維持一種思想開放、包容和好學的姿態，愿意更多地了解中國對全球公共領域的看法。全球性事務沒有“所有權”，事實上，全球性事務屬于每一個人。
因此，中國對這場辯論的貢獻是驗證并豐富其內容。沒有中國的聲音，便意味著不存在恰當的全球性討論。我們都在學習如何說一種新語言，希望這種新語言更合時宜、更加奏效。
（本文作者為英國倫敦大學國王學院漢學研究教授、“劉氏中國研究院”院長克里?布朗和澳門圣若瑟大學博士卡拉?門德斯）
