1996年，中國提出構建21世紀中非全面合作長期發展穩定關系的五點建議：(一)真誠友好，彼此成為可以信賴的“全天候朋友”。(二)平等相待，相互尊重主權，互不干涉內政，(三)互利互惠，謀求共同發展。(四)加強磋商，在國際事務中密切合作。(五)面向未來，創造一個更加美好的世界。
多年來，中國在非洲踐行了上述建議。中方對非洲的援助不附帶任何政治條件，也不會強迫非洲人民做任何違背自己意愿的事情，更不會開空頭支票。正如讓-保羅?薩特（John-Paul Sartre）所說：“不要看我們說什么，而是看我們做什么”。中國在做的事，就是當前中非合作的原因。
對我們來說，最重要的是中國是怎樣同非洲發生聯系。中國如何跨越千山萬水，在遙遠的非洲大陸取得舉世矚目的成就？
回答這個問題，我們需要了解中非關系的基礎。根據哈佛大學教授約瑟夫?塞繆爾?奈（Joseph Samuel Nye）的著作《中國軟實力的崛起》（The Rise of China of Soft Power），我認為中國在非洲的成功，首先是“軟外交”的結果，這種外交不是基于武力，而是基于文化，政治價值觀以及經濟和外交關系。1949年中華人民共和國成立之后，中國對非洲采取“軟實力”（Soft Change）的策略，有效地讓中非雙方獲益。其次，中國從來都不是非洲的占領勢力。中國從不干涉非洲國家的內政，這也贏得了非洲國家領導人和精英們的尊重。
毫無疑問，這種理性的人道主義發展政策讓中國在非洲大陸和全世界范圍內產生重大的經濟、政治、軍事和文化影響。
中國的合作機制靈活積極。中非貿易額從1978年的7.65億美元增加到2017年的1700億美元，漲幅超過200多倍。2018年前五個月，中非貿易額同比增長17.7%，達820億美元。約3100家中國企業在非洲進行投資，投資項目涉及交通、能源、通訊、工業區、農業技術中心、供水、學校和醫院。
基礎設施建設是“一帶一路”框架內中非合作的重點之一，它涵蓋了鐵路、公路港口和發電站建設等領域。
2015年，中國宣布了“中非十大合作計劃”，旨在幫助非洲加速工農業現代化進程。另外，中國還設立了100億美元的中非產能合作基金，支持經濟和工業項目的發展。
為證明中非是需要彼此的，讓我們也來看看非洲可以為中國提供什么。非洲大陸由54個國家組成，形成了世界上最具前景的市場，其人口超過11億，面積達3000萬平方公里（占世界陸地面積的20％）。而且非洲大陸百廢待興，所以包括中國在內的全球主要經濟大國將其視為具有巨大潛力的市場。其他大陸市場的投資和消費都已近飽和，不再具備刺激世界經濟發展的能力。非洲大陸的年增長率達5.8％，擁有約1240億桶石油儲量，約占世界儲量的12％，天然氣儲量約為500億立方米，占世界總儲量的10％。另外，非洲其他天然資源和初級礦產資源也很豐富，全球約90％的鉑、40％的鉆石、30％的鈾、27％的鈷、9％的鐵礦石以及50％的黃金儲備都產自非洲。
非洲氣候多樣，河流眾多，因此農業是其最重要的經濟活動之一，有三分之二的非洲人從事農業活動。非洲是咖啡、棉花和可可等農產品的最大產地之一。除了大量的魚類資源外，非洲還有許多森林，可生產大量的木材。
中國在非洲的活動，秉承互相尊重，平等互利，互不干涉的外交政策。中國已經在非洲40多個國家內建成了3300公里的公路、30家醫院、50所學校和100個發電廠，有大批商人和醫生來到了非洲，約有1600名醫生被派遣至非洲農村地區。
2000年10月，中國發起中非合作論壇，促進公私部門的貿易和投資往來，中非經濟關系從此走上快車道。
2012年，在北京舉行的中非合作論壇第五屆部長級會議通過了一項2013-2015年度行動計劃，在這份計劃中，中國將向非洲提供200億美元的優惠貸款，用于發展工農業基礎設施建設，促進非洲自身的發展和可持續發展。如今在非洲的中國企業和分公司估計超過2000家（2005年僅為700家），這些公司積極參與非洲的農業、礦業、基礎設施建設和改造、貿易和投資、資源產品加工、制造業和商業物流等領域。中國培訓了3萬名非洲人，為非洲留學生提供了1.8萬個獎學金機會；中國認為“文化交流”是一種有保障的方式，基于此，非洲人們得以真正的認識中國文明古國的真實面貌，而不是將中國視為想要耗盡非洲大陸資源的經濟體。
21世紀的國際舞臺，新的大國逐漸崛起，而傳統大國日漸衰落，“另類全球化”（alternative globalization）運動挑戰著西方國家的影響并限制其力量。在這種背景下，中國成為一個在國際舞臺迅速崛起的非西方國家，帶來了另一種政策和實踐，尤其是新的發展模式。從廣義上說，“另類全球化”可以看作一套價值觀，它為現有的慣例、制度、政策和資源提供了替代方案。從這一方面看，我們發現自新中國成立以來，隨著中國經濟的增長、工業和技術的發展，政治經濟和文化手段的運用讓國際社會認可中國是“另類全球化”中的主力軍，中國在全球發揮日益重要的作用。
六十多年滄桑變化中，中非關系不斷發展，變得更加深刻和強大，形成獨特的伙伴關系，這種伙伴關系反映出中國在非洲日益深刻的影響力，并為非洲提供一種可能的替代方案，削弱西方國家權利體系和文化對非洲影響。正如我一直所重復的，從政治手段到經濟和文化手段，中國靈活地運用多邊外交方式，鞏固中國在非洲邁出的堅實步伐。
關于作者：埃薩姆·謝拉夫為埃及前總理
（編輯：齊磊 王輝）
