泰州地處江蘇腹部，古稱海陵，是江蘇省五個歷史文化名城之一。西漢時期，吳王劉濞在黃海之濱建立了海陵糧倉，又利用臨海之便，建立了沿海鹽場，煮海水為鹽，致使國力十分強盛，海陵之名由此而來。南唐時（公元937年），海陵由縣升州，取“國泰民安”之意，始名泰州。

泰州市博物館收藏的南唐“泰州筑子城碑”碑文記載：光數百載之镃基；地利顯分，富一千里之黔庶。咸鹺贍溢，職賦殷繁，可謂水陸要津，咽喉劇郡，以茲升建。

“泰州筑子城碑”拓片

由此看來，鹽稅經濟、交通樞紐正是升縣設州的重要緣由。歷史上泰州一直是淮南鹽的主要產地。兩宋期間，官收鹽稅是中央財政的主要收入，泰州鹽場占淮鹽產量一半以上。延續至清代中期，泰州鹽業生產仍在全國占據重要地位。

泰州鹽業生產歷史悠久、鹽稅文化底蘊豐厚，有眾多與稅文化相關的遺址古跡。其中，稅務橋是全國唯一以“稅務”為名的橋梁。

泰州古稅務橋遺址碑

稅務橋始建于宋淳熙十年，初名太平橋，為磚砌單拱弧形，橋高約4米，橋下可行船，東西各有十五六級臺階，橋面和臺階全是鋪的麻黃石板，橋面寬約7米，東西長約8米，橋欄桿高約1米，亦為磚砌。稅務橋下是當年繁華一時的中市河，橋下舟船南來北往，橋上行人熙熙攘攘。有明朝御史凌儒《吟稅務橋》詩為證：“歲課垂名舊，中城路不賒。總戎司馬弟，簪筆夕郎家，東海迎朝日，西山送晚霞，從來冠蓋里，時過七香車”。昔時稅收機關就設在橋的附近，來往經營的商民總是把船停在稅務橋下去課稅局完稅，城南北各設有一個關卡，已完稅的就讓關卡課稅人員驗訖完稅票，未完稅的在關卡補稅。傳說當年在關卡上的課稅人員是用澆斗（竹竿上綁一只用藤制作的斗子）伸到船上，驗訖和補稅的。

明朝稅票

一條普通的河和一座普通的橋因為稅務而如此繁榮，稱作稅務橋也是名副其實。二十世紀四、五十年代，州城地面不斷抬高，中市河被漸漸填沒，稅務橋也隨之被埋地下。1996年9月，因鋪設城市下水管道，“稅務橋”意外重見天日，國家稅務總局原局長金鑫同志專程趕到泰州，進行現場查看。后因舊城改造使然，古稅務橋暫又封存地下。

泰州還有以“稅”命名的街巷。據《泰州志》記載，早在清道光36年，泰州城內就有了稅務橋大街，雖然只有3至5米寬，但在當時足以稱大街了。

清代兩淮鹽政圖

稅務街依橋而得，稅務橋東西向貫通，橋東曰稅東街，稅街東路是當年課稅局和泰州鹽運司署的舊址；橋西曰稅西街，緊靠橋西向南有一小街曰稅務橋南小街；緊靠橋頂北欄桿，建有一座吉祥庵，坐北朝南，香火繚繞，平時市民家中有了紅白喜事，都要到橋上燒香求佛；橋東北側的橋坡上，還有一坐北朝南的茶水爐，茶水爐東隔壁是個小肉鋪，緊接著在拐角口是揚子燒餅店即今“稅務餅店。”后來，因泰州的海岸線東移，區域建制有所調整，加之清末、民國鹽運管理機構的變遷，致使古稅務街逐漸蕭條，稅東街也成了一條以居家為主的街道，狹窄得像條巷子。

稅東街明清住宅

舊時泰州古濟川河上的一座閘壩，初名濟川壩，順治年間稱滕家壩，可內通下河各州縣、鹽場，外達口岸、支河和大江。常有商民為逃避關稅，不經揚州鈔關中閘和白塔河，繞越滕壩。乾隆年間，滕壩筑實，來往船只不能過壩通行，商民又將貨船停于壩口，將貨物運上岸后越壩駁至另一邊的船上，偷漏稅收禁而不止。

稅碑亭

道光年間，林則徐時任江蘇巡撫，兩度親臨泰州巡查稅賦情況，飭令在揚關的各關卡口書寫張貼告示，在滕壩前立下了《揚關奉憲永禁滕鮑各壩越漏南北貨稅告示碑》，既告誡運司衙門、課稅局規范征稽鹽稅、不準欺壓商民，又警示鹽商照章納稅。碑為白礬石質，碑身高147厘米，寬70厘米，碑文為楷書，22行，全文1239字。1990年，泰州市政府將這塊稅務告示碑列為市文物保護單位，后被列為江蘇省文物保護單位。1995年在滕壩街原址建稅碑亭，金鑫同志親自題寫了“稅碑亭”匾額。這座珍貴的告示碑，已經成為泰州稅文化的重要標志，對研究江蘇清代稅收歷史具有重要價值。

古稅務街牌坊

如今在泰州還可以看到以“稅務”命名的商鋪，甚至居委會，乍一聽還以為與稅務部門有關，其實都是因“稅務橋”文化而得名。如今稅東街與海陵路交叉路口“古稅務街”的牌坊已重建起來，其中古街牌坊右側的楹聯為，“溯唐宋賦源，鹽稅曾居天下半。”

（注：圖片由圖片作者吳克嘉、丁巍巍授權中國日報網使用）