中國日報網1月27日電 據美國CNBC報道，經濟學家警告稱，新冠疫情造成不均衡的通貨膨脹現象，而貧困家庭首當其沖地承受著物價上漲的沖擊。
原因是這些家族的大部分開銷都花在了成本飆升的物品上。例如，食品價格在過去一年上漲了6.4%，而汽油價格暴漲了58%。現在，隨著聯邦政府經濟刺激計劃逐漸乏力，許多人面臨著更高的價格。
哥倫比亞大學貧困與社會政策中心的聯合主任克里斯·維默說：“他們每天都想著怎么節約用錢。這也導致他們需要在給汽車加油、為孩子的育兒和養家糊口之間做出艱難的選擇。”
賓夕法尼亞沃頓預算模型(Penn Wharton Budget Model)最近的一項分析發現，中低收入家庭在2021年購買2020年或2019年的同樣商品的支出增加了約7%，這相當于普通家庭的3500美元左右。相比之下，富裕家庭的支出僅增長了6%。
窮人受通用脹影響最大
賓夕法尼亞沃頓商學院模型的負責人肯特?斯米特表示，這種差異在通脹時期很典型。自上世紀80年代的那次通脹以來，高收入家庭將更多的支出從商品轉向服務。例如，2020年，食品支出占收入最高的5%家庭預算的12.7%，而這些占到收入最低的20%家庭預算的16%。
與此同時，與新冠疫情相關的生產中斷情況也推高了貧困家庭所依賴的商品成本。“他們購買的東西受到了更大的供應緊縮的打擊，”斯米特說。“范圍比過去更廣。”
這一發現與哈佛商學院經濟學家阿爾貝托·卡瓦洛在新冠疫情開始時對信用卡和借記卡數據的分析相吻合。他指出，低收入消費者經歷的價格上漲大約是高收入消費者的兩倍。
2019年，哥倫比亞大學和倫敦經濟學院的研究人員聯合發表的一篇論文估計，如果根據通貨膨脹率調整收入，將有大約300萬人生活在貧困狀況。
專家們現在擔心，隨著與新冠疫情有關的聯邦福利逐步取消，以及美國總統拜登全面性的社會支出計劃在美國國會受到質疑，貧困人口將在2022年初增加。特別令人關注的是，針對六歲兒童以下和以上分別300美元和250美元的稅收抵免政策是否會終止。
對終止兒童稅收抵免的擔憂
哥倫比亞大學的數據顯示，這項福利政策使近400萬兒童擺脫貧困，則這項福利最后一次的發放時間是12月15日。
威默表示，這項福利政策帶來的影響顯而易見，但人們在擔心2022年1月的情況。
不過，共和黨人擔心的恰恰相反：美國政府的印錢行為將導致通脹更高，給窮人帶來更大負擔。
美國共和黨參議員林賽·格雷厄姆曾表示，社會支出法案中有一些條款，在旦通脹平靜下來，才會達成兩黨協議。他認為現在還不是增加美國聯邦開支的時候，這會造成通貨膨脹問題。
這一論點似乎動搖了弗吉尼亞州民主黨參議員喬·曼欽的立場。他警告稱，如果兒童稅收抵免在十年內繼續下去，將會增加兒童稅收抵免的成本。他推動對一攬子計劃中其他社會項目的福利和工作要求進行更嚴格的限制。沒有他的投票，議會兩黨票數相同平分，民主黨人無法通過該法案。
康奈爾大學副教授古斯塔沃?弗洛雷斯-馬西亞斯表示，有理由相信，稅收抵免是非常必要的。如果不是為了不應對通貨膨脹，這肯定是支持弱勢群體的一種方式。但由于通脹，現在的政治時機不佳。
對于低收入工人來說，有一個好處是：他們獲得了新冠疫情期間幅度最大的加薪，有利于緩沖價格上漲的影響。亞特蘭大聯邦儲備銀行的數據顯示，截至2021年11月，收入最低的四分之一人群的平均工資增幅超過了5%。與此同時，截至2021年11月，收入最高的25%的人的平均工資增幅放緩至2.7%。
“這不是一場稀缺危機。這是一場每個人都擁有超過市場目前所能供應的危機，”尼斯卡寧中心貧困和福利政策主任塞繆爾·哈蒙德說。“如果我們想要強勁的經濟增長，我們可能不得不忍受更高的通脹和不斷上漲的大宗商品價格，因為這是消費者支出和投資激增的副作用。”
（翻譯：張詩捷 編輯：王旭泉）
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