自1980年——也就是該市學校開始取消種族隔離10年后——以來，杰克遜市的人口持續減少。許多白人家庭搬往郊區，所以用于維護基礎設施的收入減少。隨后，中產階層的黑人遷走，逃離老化的市區和不斷增加的犯罪活動。州和聯邦支出一直沒能彌補差額。
報道稱，馬里蘭大學城市研究和規劃副教授馬庫斯·亨德里克斯說：“種族區劃、種族隔離、經濟歧視合法化的遺留問題最終導致少數族群被孤立、隔離和分隔成為稅基縮小的社區，對包括基礎設施在內的建筑環境造成了影響。”
水基礎設施和環境正義方面的專家對美聯社記者說，說到水資源短缺和污染，勞動階層的有色人種最容易受到傷害。美國普查局的數據顯示，杰克遜市人口有超過80%是黑人，貧困率為24.5%。
報道稱，為美國環境保護基金組織處理全美各地環境正義問題的希瑟·麥克蒂爾·托尼說，許多以少數族裔為主的社區缺少持續可用的清潔用水。
托尼說：“任何缺乏基礎設施維護的社區都在應對同樣的問題，也許只是規模不同。但在全國各地，在……往往以黑人、棕色人種和土著為主、處在氣候危機前沿的貧困社區，我們看到同樣的事情一再發生。”
亨德里克斯和托尼把政府對有色人種社區減少投資歸結為“系統性種族主義的后果”。
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