中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所所長鄧濤介紹，臨夏盆地發(fā)現(xiàn)的十項(xiàng)新生代化石研究世界之最分別是：世界上最大陸生哺乳動物巨犀的聚集地；最豐富的鏟齒象化石；最大的三趾馬動物群；最早的稀樹草原群落；最大的鬣狗——巨鬣狗；獨(dú)一無二的和政羊；熊類的最近祖先——戴氏祖熊；最早的擬聲鳥類——和政盤繞雉；保存最久遠(yuǎn)的蛋白質(zhì)；最大的馬——埃氏馬。其中，保存最久遠(yuǎn)的蛋白質(zhì)是指在臨夏盆地發(fā)現(xiàn)早于650萬年前的鴕鳥蛋化石中檢測出的蛋白質(zhì)序列，這早于非洲坦桑尼亞380萬年前的鴕鳥蛋化石中保存的蛋白質(zhì)。

　　和政盤繞雉復(fù)原圖。（中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所供圖）

　　埃氏馬頭骨。（中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所供圖）

臨夏盆地位于青藏高原東北緣，該地區(qū)擁有發(fā)育自青藏高原隆升以來不晚于3000萬年的連續(xù)的沉積地層，記錄了多尺度、多維度的重要科學(xué)證據(jù)，是重建環(huán)境變遷和生物演化的一個(gè)天然實(shí)驗(yàn)室。學(xué)術(shù)界將臨夏盆地內(nèi)以和政縣、廣河縣和東鄉(xiāng)縣為主的富含新生代化石的區(qū)域稱為和政地區(qū)，在此發(fā)現(xiàn)的脊椎動物化石包括爬行綱、鳥綱、哺乳綱，超過250個(gè)屬種，其中含有80多個(gè)新屬種。這些化石分屬晚漸新世巨犀動物群、中中新世鏟齒象動物群、晚中新世三趾馬動物群和早更新世真馬動物群。

　　鏟齒象骨架及頭骨發(fā)育系列。（中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所供圖）

鄧濤介紹，早先臨夏盆地?fù)碛辛?xiàng)新生代化石研究世界之最，其中世界上最早的披毛犀因最新發(fā)現(xiàn)于西藏的古化石將這一年代向前推移而被剔除。此次又新增了包括世界上保存最久遠(yuǎn)的蛋白質(zhì)等五項(xiàng)世界之最。“科學(xué)研究永無止境，和政地區(qū)擁有大量古動物化石遺存，我們也期待新的發(fā)現(xiàn)和突破。”鄧濤說。（完）

（胡偉杰、鐘思睿）