12月8日，水星將迎來西大距，屆時這顆太陽系最內側的行星將現身黎明前的東南方低空，為天文愛好者提供難得的目視與拍攝機會。

2025年8月19日水星西大距。這是8月26日在廣東中山拍攝的水星特寫。（漢玲 攝）

在肉眼可見的太陽系幾顆行星中，水星是最難觀測的一顆。主要原因在于，它是距離太陽最近的行星。由于距離太陽極近，水星總是湮沒在太陽的光輝里，每年僅有幾次短暫的觀測時機。

中國天文學會會員、天津科技館天文科普專家劉仲利介紹，所謂大距，指的是從地球上看，地內行星（水星和金星）距離太陽張角達到最大。大距又分為東大距和西大距，就水星來說，當它在太陽東側時便是東大距，此時水星在黃昏時分出現在西方地平線上方，這個時段的水星也被稱為“昏星”；當它在太陽西側時便是西大距，此時水星則在黎明時分的東方低空出現，這個時段的水星也被稱為“晨星”。

2022年10月9日水星西大距。這是10月10日在天津東麗區拍攝的水星。（楊婧 攝）

劉仲利告訴記者，今年水星共有3次西大距，其中8月和12月兩次的觀測條件都很好。本月8日前后，日出時水星的地平高度約17度，亮度約0等，“這是今年最后一次觀測這顆‘晨星’的窗口期，下次再看到水星就是2026年2月了。”

本次西大距期間，如何才能捕捉到水星的蹤影？劉仲利提示說，一要選擇理想的地點。注意避開高樓、樹木等遮擋物，優先選擇郊外或高地，確保東南方視野開闊；二要把握好時間。最佳觀測期在8日前后約一周內，每天日出前1個小時左右是最佳時段，此時天色已開始微亮，但水星仍清晰可見；三要使用好輔助工具。雖然水星亮度肉眼可見，但使用雙筒望遠鏡會大大提高觀測成功率。