3月19日晚，在湖南省郴州市臨武縣水東鎮(zhèn)斗水坪村，鑼鼓喧天，熱鬧非凡，備受村民期待的民俗活動“夜故事”精彩上演。

據(jù)了解，“夜故事”作為該村特有的傳統(tǒng)民俗，已有240余年的歷史，活動在每年農(nóng)歷二月初一夜間進行。“夜故事”民俗來源可追溯到清朝中期，是當時人們渴望改變現(xiàn)狀，祈福平安，將民間傳說、神話故事、著名文學等壓縮、改編而成，寄托了民眾的美好愿望。在清中后期傳入原接龍鄉(xiāng)一帶，與當?shù)氐膽蚯≌{(diào)融合在一起，形成了該村流傳至今的“夜故事”。

斗水坪村的“夜故事”有別于其他地區(qū)的“裝故事”“抬故事”“扎故事”。演員們白天忙著化妝彩排，夜間開始演出，一路的展演中借助20余個鐵籠火把和60余個竹筒火把進行照明，故又稱“火故事”。其表現(xiàn)形式為“唱”“演”“白”相結(jié)合，48個小故事之間相互聯(lián)系組成一臺完整的“大戲”，演員的動作、服裝、唱腔、器樂等不失專業(yè)。“夜故事”活動范圍一般在本村和鄰近村子以及友好往來的鄉(xiāng)村內(nèi)演出，且不受舞臺、場地的限制，采用輕裝上陣、逛街串巷、走村跑鄉(xiāng)，隨處可走，隨地可演，深受當?shù)厝罕姷南矏邸?/p>

經(jīng)過數(shù)百年的延續(xù)，昔日主要用來祈福平安的“夜故事”，如今已經(jīng)成為當?shù)卮迕裰g重要的情感紐帶。2021年“臨武夜故事”被列入湖南省第五批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

（中國日報湖南記者站 編輯：朱友芳 通訊員：陳衛(wèi)平）